domingo, 18 de noviembre de 2012

Las proteínas que causan las enfermedades neurodegenerativas tienen rasgos comunes

Los resultados podrían aportar nuevas dianas para la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento de estas enfermedades. Las proteínas neurotóxicas son aquellas que con la edad y bajo diversas circunstancias pueden acabar generando enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer o Parkinson. Están implicadas en diversas funciones celulares y, aunque poseen secuencias muy diferentes, comparten las fases finales del proceso de agregación y formación de fibras asociado a estas enfermedades. Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto que las proteínas neurotóxicas comparten también rasgos comunes desde el inicio de la cascada de neurodegeneración. Los resultados de la investigación podrían ayudar a realizar un diagnóstico precoz y a diseñar fármacos. Gracias a un microscopio de fuerza atómica, los investigadores han podido estirar y desestructurar una a una las moléculas estudiadas para analizar individualmente las estructuras que forman. “Hemos descubierto que las proteínas neurotóxicas más representativas, antes de empezar a asociarse y formar sus agregados característicos, adoptan una rica colección de estructuras cuya formación se ha visto asociada a toxicidad celular y neurodegeneración”, explica el investigador del CSIC Mariano Carrión, del Instituto Cajal. Bloqueo de la ‘malignización molecular’ Este estudio ha descubierto, además, que un agente terapéutico (denominado QBP1) es capaz de bloquear la “malignización molecular” de proteínas neurotóxicas como la causante de la enfermedad de Parkinson o un modelo de prión semejante a los que causan el mal de las vacas locas o su equivalente en humanos. El potencial curativo de QBP1 se había demostrado anteriormente en animales de experimentación que reproducían la enfermedad de Huntington. “Este potencial fármaco polivalente reduce la formación de las estructuras estables que nosotros detectamos y que, dada su asociación al desarrollo de la enfermedad, proponemos serían las que dispararían el inicio de la misma. El bloqueo mecánico de los motores moleculares, una especie de gripado molecular, de la maquinaria de reciclado de proteínas de la célula podría ser un posible mecanismo que iniciase estas enfermedades”, añade Carrión. Prevención, diagnóstico y tratamiento Los investigadores que han trabajado en el estudio, publicado en el último número de PLoS Biology, creen que alguna de las estructuras observadas podría servir de diana tanto para el tratamiento como para la prevención y el diagnóstico temprano de estas enfermedades. “Nuestro trabajo abre la puerta a la comprensión del mecanismo molecular que desencadena la toxicidad de las proteínas neurotóxicas. Esto podría permitir descifrar la causa primaria de estas enfermedades y representa por tanto un avance decisivo tanto en la prevención y el diagnóstico como en el diseño de fármacos más específicos y eficientes”, concluye el investigador. El estudio ha contado con la participación y financiación del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Neurodegenerativas, así como con la participación del Instituto Madrileño de Estudios Avanzados en Nanociencia.

Desarrollan una mesa táctil para ayudar a pacientes con Alzheimer a ejercitar su mente

Investigadores del centro CRE Alzheimer de Salamanca y de la Universidad Politécnica de Valencia han creado un prototipo de gran mesa tactil en la que personas con demencia puedan ejercitar su mente e interactuar en grupo. De momento lo que se ha creado es un primer prototipo, como parte del proyecto de Herramientas tecnológicas para la Enfermedad de Alzheimer y otras Demencias (HEAD), y a diferencia de un ordenador, los ordenadores están convencidos de que interactuar en una mesa de grandes dimensiones puede ser más sencillo para muchas personas mayores, que además lo hacen en equipo. "Tenemos evidencias de que la conversación grupal requiere un mayor esfuerzo cognitivo", según ha explicado Roberto Lloréns, coordinador científico del laboratorio LabHuman del Instituto Interuniversitario de Investigación en Bioingeniería y Tecnología Orientada al Ser Humano (I3BH) de la Universidad Politécnica de Valencia. Este experto ha explicado al Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC) que el objetivo es trabajar sobre todo la memoria autobiográfica con elementos como fotos o números de teléfono, de modo que al situarlas en el centro de la pantalla, "cada usuario puede intentar arrastrar las suyas hacia su zona de la pantalla". "La propuesta es que cada usuario recoja sus recuerdos -prosigue Lloréns -, y esto fomenta la interacción y las habilidades sociales, ya que pueden necesitar pedir una foto propia al compañero". En todo momento, un terapeuta controlaría la sesión y tomaría decisiones como detener el juego y fomentar un debate El 'sistema multitáctil' final estará compuesto por un televisor normal encajado en una mesa con una pantalla sensible en la que se puede pulsar. "Es como si tuviésemos un iPad de 42 pulgadas", ha reconocido Lloréns. El proyecto prevé que en la mesa puedan jugar cuatro pacientes, una vez que estén diseñados ejercicios que estimulen las funciones cognitivas --en particular la memoria-- de acuerdo con las indicaciones de los terapeutas. El proyecto HEAD se ha marcado como objetivo para este año crear un sistema de gestión para que estos profesionales lo puedan utilizar en cuestiones como tener una lista de pacientes. FACEBOOK PARA MAYORES
La iniciativa también desarrollará las aplicaciones del dispositivo para la estimulación cognitiva y, dando un paso más, pretende crear una red social propia. Algo así como un 'Facebook para mayores' específicamente diseñado para estas personas. Esta red social permitirá que los usuarios almacenen y compartan sus fotos con otros pacientes que pasen por el CRE Alzheimer, pero también con sus propios familiares que podrían hacerse una cuenta para interactuar con ellos. Un aspecto "importante", según sus promotores, es que esto permitirá mantener el contacto a aquellos usuarios del centro que, después de recibir su tratamiento, vuelven a sus casas.

Es fundamental la comunicación con el paciente que tiene alzhéimer

“La comunicación y la disposición de la familia son fundamentales a la hora de sobrellevar la enfermedad del alzhéimer”. Así lo ha afirmado este martes durante los cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), la neuróloga Teresa Gómez Isla, que dirige en la actualidad un laboratorio de investigación de esta enfermedad en el Massachussets General Hospital de Estados Unidos. Gómez Isla ha hecho especial hincapié en la importancia de que el paciente conozca el diagnóstico y mantener la comunicación con él, aunque “el enfermo no sea muy consciente de lo que se le va a decir”. También ha señalado que los familiares del afectado juegan un papel crucial en el desarrollo de la enfermedad y ha comentado el caso de Pasqual Maragall, expresidente de la Generalitat catalana, paciente que trata desde que en 2007 le diagnosticaran la patología. Con él ha participado en el documental 'Bicicleta, cuchara, manzana', que narra cómo se inician los afectados en la convivencia con el alzhéimer, que se proyectará el miércoles en el Paraninfo de la Magdalena a las 19.00 horas, dentro de la programación cultural de la UIMP. La neuróloga ha explicado que aún no disponen de un marcador que sea capaz de predecir si una persona va a sufrir o no la enfermedad. “Todavía no podemos saber con certeza si una persona va a padecer alzhéimer en un futuro. No tiene por qué ser genético, ya que eso solo se da en el 1% de los casos”, ha aclarado. Otro de los puntos que ha tratado la doctora ha sido el descenso de la financiación destinada a la investigación del alzhéimer. “Es el resultado de muchos años de trabajo y si se deja de financiar a la mitad del proceso no se puede retomar. Es una carrera de fondo y eso hay que tenerlo claro”, ha criticado. Fuga de cerebros Gómez Isla lleva desde 2009 al frente del laboratorio de investigación de Massachussets, y alega que se marchó a Estados Unidos por motivos personales, pero que desde allí intenta formar a médicos e investigadores para que luego regresen a su país y pongan en práctica lo aprendido. Según la doctora, el fallo es que en España los médicos no se dedican al terreno de la investigación. “Tienen muy buenas ideas, conocen la enfermedad y, sobre todo, conocen al paciente, por lo que disponen de una gran formación para investigar. Desde allí, animo a que los médicos también se dediquen a ese ámbito”. Maragall el documental en el que se narra su lucha contra el Alzheimer El expresidente de la Generalitat de Cataluña y exalcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, presentará este miércoles el documental 'Bicicleta, cuchara, manzana', un retrato de su lucha personal contra la enfermedad de Alzheimer. El acto tendrá lugar en el Paraninfo de La Magdalena a partir de las 19:00 horas y se enmarca dentro de las Actividades Académicas del seminario 'Desafiando a la enfermedad de Alzheimer en el siglo XXI', organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP). Tras el visionado de la película tendrá lugar una mesa redonda en la que Maragall estará acompañado de su esposa, Diana Garrigosa; el director del documental, Carles Bosch; y la neuróloga y profesora asociada del Massachusets General Hospital, Teresa Gómez Isla, considerada la mayor especialista española en el estudio y conocimiento del mal de Alzheimer. En el otoño de 2007, Maragall y su familia iniciaron una cruzada contra la enfermedad que se convierte en el eje central de una película en la que el expresidente catalán se deja retratar junto a su familia y sus médicos, dando pie a un documento único realizado desde la emoción y la reflexión.

Experto asegura que en la próxima década se podrá diagnosticar el Alzheimer antes de que aparezcan los síntomas

El investigador principal del
, Larry Wald, ha asegurado este miércoles que en la próxima década se va a poder diagnosticar el Azheimer, antes de que aparezcan los síntomas, gracias a las aplicaciones clínicas del escáner de resonancia magnética (MRI) de alta sensibilidad, en el que siguen trabajando dos años después de que Siemens iniciara la comercialización de su modelo de '7 Teslas' de potencia.
El investigador principal del Martinos Center for Biomedical Imaging, MIT y Massachusetts General Hospital, Larry Wald, ha asegurado este miércoles que en la próxima década se va a poder diagnosticar el Azheimer, antes de que aparezcan los síntomas, gracias a las aplicaciones clínicas del escáner de resonancia magnética (MRI) de alta sensibilidad, en el que siguen trabajando dos años después de que Siemens iniciara la comercialización de su modelo de '7 Teslas' de potencia. En el marco de los cursos de verano de la Universidad Rey Juan Carlos, Wald ha explicado el impacto que tiene y puede tener esta herramienta en la detección precoz de enfermedades mentales y degenerativas mediante el estudio de cerebros en sujetos vivos. "Actualmente tenemos un impacto en enfermedades como los tumores cerebrales o los infartos pero lo que realmente deseamos es que el MRI se utilice clínicamente para enfermedades como el Alzheimer, la esquizofrenia o, incluso, la depresión porque son enfermedades muy importantes y con un alto coste para la sociedad", ha comentado. En este sentido, el investigador se ha mostrado optimista con el hecho de que este instrumento pueda ver la densidad de las placas y ovillos neurofibrilares, dado que ya se ha conseguido observar en ratones utilizando escáneres para animales muy potentes. A su juicio, la observación de estas estructuras y las islas de células, que primero mueren en los procesos de Alzheimer, sería como 'el Santo Grial'. Y es que, las aplicaciones clínicas mediante los MRI y, en concreto, el desarrollado por el equipo de este investigador que ya ha llegado a los 9,5 teslas y 96 antenas o canales de adquisición simultánea de resonancia, ha supuesto un importante avance en el estudio en vivo del cerebro ya que se ha logrado observar las estructuras laminares de la corteza cerebral, lugar donde se originan la mayoría de enfermedades mentales. En cuanto al futuro del uso de MRI en la medicina, Ward ha recordado que cada año se asegura que este escáncer "está muerto como tecnología" pero que, al mismo tiempo, alguien aparece con una innovación, con una nueva forma de ver las cosas y con nuevos aspectos a analizar. "Esto ha hecho que tengamos un nivel de progresión de avance constante que ha sorprendido a muchos. Así que soy optimista y, teniendo en cuenta que en diez años hemos conseguido obtener imágenes diez veces mejores, pienso que en la próxima década podemos lograr nuestros objetivos", ha concluido.

Dormir mal y el modo de andar, factores de riesgo de Alzheimer

Varios estudios científicos muestran nueva evidencia de un vínculo entre la cantidad de sueño y el riesgo de deterioro cognitivo. Las dificultades para dormir, incluido el sueño excesivo, muy pocas horas de sueño y el número de siestas que toma una persona durante el día, más grande el riesgo de demencia, afirman los científicos. Los estudios, llevados a cabo por separado, fueron presentados durante la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer que se celebra en Vancouver, Canadá. Las investigaciones, sin embargo, indican que hay intervenciones que pueden llevarse a cabo para normalizar la duración del sueño que, además de mejorar la calidad de vida, tienen el potencial de reducir o prevenir el deterioro cognitivo. Uno de los estudios, llevado a cabo en el Hospital Brigham y de Mujeres en Boston, Estados Unidos, analizó los datos clínicos de más de 15.000 individuos de 70 años o más que estaban participando en un estudio nacional de salud. Los resultados mostraron que tanto los que dormían 5 horas o menos como los que dormían 9 horas o más cada día tenían un promedio de funciones cognitivas más bajo que aquéllos que dormían 7 horas al día. Además cuando se llevó a cabo un análisis de sangre para medir los niveles de compuestos que indican el inicio de Alzheimer, se encontró que los que dormían demasiado o muy poco mostraban esos cambios. Otro estudio, llevado a cabo en Francia, analizó los datos de 5.000 individuos de más de 65 años y encontró que el 18% que solía tomar siestas regulares durante el día mostró una calificación más baja en las pruebas de capacidad cognitiva. Sin embargo, el 63,5% de los participantes que informó tener dificultades para mantener el sueño no mostró riesgos de deterioro cognitivo. Tal como explicó la doctora Claudine Berr, del Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica (Inserm), quien dirigió el estudio, "estos resultados sugieren que dormir excesivamente durante el día puede ser un indicador prematuro de deterioro cognitivo". "Y que las quejas de una persona sobre dificultades para dormir deben ser evaluadas adecuadamente en los adultos mayores".
Problemas de sueño Otro estudio de la Universidad de California, en San Francisco, siguió a más de 1.300 mujeres de 75 años o más. Las participantes fueron sometidas a una serie de experimentos para analizar sus patrones de sueño, incluidos problemas al dormir, como apnea de sueño y la cantidad y calidad del sueño. Los resultados mostraron que las que tenían dificultades, como apnea de sueño o interrupción en los patrones normales de sueño, mostraron dos veces más probabilidad de desarrollar demencia o predemencia que quienes no tenían el trastorno. Las participantes que pasaban más tiempo despiertas en la noche también tuvieron calificaciones más bajas en las pruebas cognitivas y verbales. "En general nuestros hallazgos apoyan la relación entre las interrupciones de sueño y el deterioro cognitivo en edad avanzada" afirma la doctora Kristine Yaffe, quien dirigió el estudio. El modo de andar, otro signo... Pero no sólo los problemas de sueño parecen tener un impacto en el riesgo de demencia. Durante la conferencia se presentaron cinco estudios que muestran que el modo de andar puede ser un indicador del riesgo que tiene una persona de desarrollar demencia. Aunque se sabe que las dificultades para caminar son una consecuencia inevitable del envejecimiento, los científicos creen que hay ciertos problemas en la forma de caminar una persona que indican un riesgo de deterioro cognitivo. Tres de las investigaciones encontraron que los adultos mayores que caminan más lentamente y con ciertas variaciones en el modo mostraron peores calificaciones en una serie de pruebas de funciones cognitivas. Otro estudio mostró que la velocidad al caminar y la longitud del paso que se da también están vinculados a un deterioro cognitivo. En un comentario sobre estas investigaciones, la doctora Marie Janson de la organización Alzheimer's Research Uk, afirma que "estos estudios no se han aún publicado, pero los resultados apoyan la creciente evidencia del vínculo entre los problemas físicos, como las dificultades para caminar y el deterioro cognitivo en la vejez".

Expertos afirman que el entrenamiento mental "modifica los circuitos neuronales" y ayuda a retrasar el Alzheimer

Varios expertos han asegurado este martes en Santander que el entrenamiento mental mediante actividades de la vida cotidiana como leer, conversar o resolver pasatiempos, pueden "modificar los circuitos neuronales" de la persona y contribuir a retrasar la aparición de los síntomas de enfermedades neurodegenerativas como el mal de Alzheimer. Así lo han afirmado el catedrático de Psicología de la Universidad a Distancia de Madrid y miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, Helio Carpintero; el catedrático de Psicobiología Ignacio Morgado, y la catedrática de Psicología Experimental María Teresa Bajo, durante una rueda de prensa celebrada en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), con motivo de su participación en la Escuela de Psicología José Germain 'Un cerebro para vivir en el siglo XXI', organizada en colaboración con el Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos y el Centro Oficial de Psicólogos de Madrid. "Las personas bilingües utilizan más la parte frontal del cerebro, lo que hace que el órgano funcione mejor", señaló Bajo, quien explicó que se han realizado estudios que demuestran que este trabajo "extra" contribuye a retrasar la aparición de problemas neurológicos. "El cerebro es muy plástico y su comportamiento se puede modificar", añadió la catedrática. No obstante, los expertos insistieron en que estos ejercicios no evitan la aparición de la enfermedad, sino que se limitan a conseguir que los síntomas se manifiesten "más tarde". En este sentido, puntualizaron que la curación de este tipo de dolencias llegará desde campos como el de la biología molecular, que, según subrayaron, está dando "pasos significativos" para ampliar los conocimientos que permitirán "algún día" poner solución a estas dolencias. Carpintero destacó la importancia de "recientes" descubrimientos que están empezando a demostrar que las neuronas "pueden regenerarse", algo, "decisivo" para el futuro de las investigaciones, apuntó. "El cerebro será una pieza clave en la ciencia del siglo XXI", consideró el experto, quien añadió que en España la investigación "funciona" pero sigue necesitando "el apoyo de las instituciones". En esta línea, el psicólogo aseguró que "la ciencia que hagamos hoy condicionará el futuro" y pidió respaldo para los estudios que se desarrollan acerca de enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer, que afectan cada vez a un número "mayor" de personas, debido al "envejecimiento" de la población y al "aumento de la esperanza de vida". Por su parte, Morgado consideró de "gran importancia" el despegue de la epigenética, una disciplina "relativamente nueva" que estudia la influencia de los genes en el desarrollo de diversas enfermedades y que "podría explicar" los factores ambientales que influyen en la activación del material genético que desencadena la degeneración neuronal.

El consumo de cacao rico en flavanol puede mejorar la función cerebral

El consumo de cacao rico en flavanol puede mejorar la función cerebral, según ha evidenciado un estudio publicado en la revista de la Asociación Americana del Corazón. Así, este trabajo muestra como la ingesta diaria de flavonoides puede repercutir en la mejora el deterioro cognitivo leve. Pormenorizando en las estadísticas, esta enfermedad afecta cada año al más del seis por ciento de las personas de 70 años o más. Esta condición implica la pérdida de memoria, y "puede derivar en demencia o en la aparición de la enfermedad de Alzheimer", explican los investigadores. Ante ello, esta publicación propone el consumo de alimentos ricos en flavanoles como son "el té, las uvas, el vino tinto, las manzanas y los productos de cacao". Y es que, éstos pueden actuar directamente "sobre la estructura y función del cerebro por la protección de las neuronas de una lesión", manifiestan. Además, consiguen mejorar el metabolismo y su interacción con la estructura molecular responsable de la memoria, "y el flujo sanguíneo cerebral", añaden los autores de este estudio. TAMBIÉN REDUCE LA RESISTENCIA A LA INSULINA Para obtener estas conclusiones, los autores del estudio han contado con la participación de 90 participantes de edad avanzada con deterioro cognitivo leve. Éstos fueron divididos en tres grupos para los que se les preparó una ingesta de bebida de cacao rica en flavanol de 990 miligramos, 520 miligramos y 45 miligramos, respectivamente. Tras ocho semanas, los científicos observaron que los que bebieron la bebida en los dos niveles más altos "mejoraron significativamente en la capacidad de relacionar los estímulos visuales de las respuestas motoras, en el trabajo de memoria y en el cambio de tareas verbales". Además, estos pacientes vieron como se redujo su resistencia a la insulina, su presión arterial y su estrés oxidativo. Sin embargo, el investigador jefe de este trabajo, Giovambattista Desideri, considera que "se necesitan estudios más grandes para validar los resultados". Para él, es fundamental "determinar cuánto tiempo pueden durar los efectos positivos y los niveles de flavonoides necesarios para encontrar beneficio."

Un examen ocular, la clave para el diagnóstico temprano del alzhéimer

Un simple examen ocular, en el que se miden las capacidades de reacción de los sujetos ante estímulos visuales, podría poner fin a las dificultades actuales de los especialistas para diagnosticar la enfermedad de Alzhéimer en sus primeras fases de gestación. Según un nuevo estudio publicado en la revista de la American Aging Association, las dificultades de los individuos a la hora de seguir el rastreo de una señal lumínica con la vista están relacionadas con la pérdida de memoria que produce el alzhéimer. Los pacientes enfermos cometen un promedio de 10 errores visuales más que las personas sanas. Concretamente, tienen más dificultades a la hora de apartar rápidamente su mirada de los puntos de luz, al contrario que las personas sanas, que son capaces de hacerlo en un período de tiempo mucho más corto. Además, la clave para los investigadores está en que los enfermos son incapaces de corregir estos errores, aunque sean conscientes de ellos, lo que se vincula con una capacidad memorística y de reacción inferior. La dificultad para corregir los errores de percepción visual está relacionada, según la conclusión del estudio, con las disfunciones en las conexiones neuronales, impidiendo así almacenar los datos de la situación espacial de los objetos o, en este caso, los reflejos de la luz. Retraso del desarrollo de la enfermedad El trabajo, que ha sido elaborado por investigadores de la Universidad de Lancaster en colaboración con la Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, supone un gran paso adelante en la lucha contra la enfermedad. Al diagnosticar el alzhéimer antes de que se encuentre en una fase de desarrollo avanzada, permite retrasar la aparición de los síntomas más duros y destructivos para la salud del paciente, que son los que acompañan en los momentos más avanzados de la enfermedad. Para el profesor Trevor Crawford, miembro del Centre for Aging Research, los resultados del estudio suponen un salto cualitativo porque, por primera vez, se han demostrado de una manera rápida y sencilla las conexiones del deterioro cognitivo y la pérdida de memoria con la gestación de la enfermedad. En este estudio, titulado The role of working memory and attentional disengagement on inhibitory control: effects of aging and Alzheimer, también participaron personas con demencia y pacientes con la enfermedad de Parkinson y un grupo de control de personas sanas, que mostraron serias diferencias en los resultados de los test a los que fueron sometidos. En la actualidad, “el diagnóstico de la enfermedad depende de una larga y complicada serie de pruebas neuropiscológicas. Habitualmente los pacientes con demencia encuentran importantes dificultades para completar este tipo de test debido a una falta de comprensión inicial y al posterior desvío de la atención. Una problemática que ahora se podrá corregir con los exámenes visuales”, aclara Crawford. Una alternativa a los test neuropsicológicos Durante la última década, no han sido pocos los laboratorios e investigadores de todo el mundo que han tratado de encontrar una prueba alternativa a los test neuropsicológicos para diagnosticar la enfermedad. La mayoría de estos enfoques alternativos a los habituales estaban centrados en el control cognitivo a través de los movimientos oculares. Un proceso en el que también intervienen la memoria y la capacidad de atención. La enfermedad de Alzheimer es un trastorno que se desarrolla muchos años antes de que los síntomas comiencen a ser perceptibles, por lo que este nuevo avance podría ser vital para el desarrollo de tratamientos orientados a minimizar los efectos durante los primeros años de gestación. Una dolencia que, según los cálculos de los científicos, podría afectar a más de 60 millones de personas en todo el mundo.

Los problemas de sueño podrían ser un síntoma predictor del Alzheimer.

EL HALLAZGO EN RATONES DEBE CONFIRMARSE AHORA EN HUMANOS Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en Estados Unidos, han descubierto en ratones que cuando aparecen los primeros síntomas del Alzheimer en el cerebro se produce un cambio en los ciclos del sueño, lo que de confirmarse en humanos podría convertirse en un síntoma predictor de esta patología neurodegenerativa. Hasta ahora no se conoce con precisión cuáles son los factores que conducen al desarrollo de esta enfermedad, aunque ya se ha descubierto que cuando los pacientes presentan los síntomas de la enfermedad, como problemas de memoria o trastornos cognitivos, el Alzheimer ya está en sus etapas avanzadas. Por eso desde hace tiempo varios equipos de investigación están tratando de dar con el mecanismo que conduce a la destrucción de neuronas que provoca la enfermedad. Una de las teorías predominantes es que uno de los responsables de esta destrucción es la acumulación de una proteína, llamada beta-amiloide, que forma placas en el cerebro. A raíz de esto, los resultados de este estudio que publica la revista 'Science Translational Medicine' han mostrado que cuando aparecían los primeros signos de estas placas en el cerebro los animales presentaron interrupciones "significativas" en su ciclo normal de sueño. "Si las anormalidades de sueño comienzan en esta etapa tan temprana de la enfermedad de Alzheimer en humanos, estos cambios pueden ofrecernos una señal fácilmente detectable de la patología", ha reconocido el doctor David Holtzman, autor de la investigación. Los ratones, explicó el investigador a la BBC, solían dormir durante 40 minutos durante cada hora del día. Sin embargo, cuando las placas de Alzheimer comenzaron a formarse en su cerebro, su duración promedio de sueño disminuyó a 30 minutos por hora. Para confirmar que la proteína amiloide estaba directamente vinculada a los cambios en el sueño de los ratones, los científicos inyectaron a otro grupo de animales una vacuna contra la acumulación de beta-amiloide. Estos ratones, explican los autores, "no desarrollaron placas en el cerebro, sus patrones de sueño siguieron siendo normales y los niveles de beta-amiloide en su cerebro continuaron aumentando y disminuyendo regularmente". Sin embargo, Holtzman ha reconocido que por ahora los investigadores no saben cómo podrían presentarse estos problemas de sueño en los humanos. "Podría darse una reducción general en las horas de sueño o problemas para quedarse dormido, o algo totalmente diferente, estamos investigándolo".

Roche amplía un ensayo clínico con un nuevo fármaco contra el Alzheimer en fases precoces

DUPLICA EL NÚMERO DE PARTICIPANTES
La farmacéutica suiza Roche tiene muchas esperanzas puestas en su terapia experimental para el Alzheimer gantenerumab, hasta el punto de que ha decidido duplicar el número de pacientes participantes en un ensayo clínico ya en marcha con el que pretenden analizar el potencial de esta molécula en las primeras etapas de la enfermedad. Así lo ha asegurado el director de Neuroscience de la compañía, Luca Santarelli, en una entrevista en la que reconoce que "el terreno de juego ha cambiado" y ahora es esta molécula "el anticuerpo monoclonal más avanzado contra el Alzheimer en fases iniciales". Los análisis previos habían sugerido la necesidad de iniciar esta terapia antes de que los pacientes presentaran los primeros signos de demencia, ya que de lo contrario el daño cerebral puede ser irreversible. Esto llevó a Roche hace cuatro años a centrarse en este tipo de pacientes y, a finales de 2010, iniciaron un ensayo clínico con 360 pacientes sin demencia que ahora ha sido ampliado hasta los 770. Este incremento ha convertido la investigación en estudio en fase III, y los primeros resultados podrían ver la luz en 2015. Santarelli ha asegurado que un punto clave en el estudio y desarrollo del gantenerumab, para el que se asoció con Morphosys AG, fue el establecimiento de rigurosos criterios de selección de los pacientes, incluidas las pruebas de detección del líquido cefalorraquídeo. TÉCNICAS PRECISAS DE DIAGNÓSTICO En este sentido, han apuntado que han utilizado precisas pruebas cognitivas y de muestreo de líquido espinal para asegurarse de que todos los pacientes participantes en el estudio realmente tienen predemencia y no otro problema de memoria. Aunque el proyecto es arriesgado, desde la compañía tienen la esperanza de que este fármaco va a conseguir reducir las placas amiloides del cerebro más rápido que otros fármacos. De hecho, Santarelli ha avanzado que si los resultados son muy potentes Roche podría solicitar la comercialización de dicho fármaco basándose tan sólo en este ensayo clínico a pesar de que las autoridades sanitarias suelen requerir más pruebas. Además, la farmacéutica suiza cuenta con otros tres fármacos en los ensayos clínicos, incluyendo crenezumab, que ha sido seleccionado por las autoridades de Estados Unidos para probarlo en un grupo de ciudadanos de Colombia que presentan una mutación genética que les predispone a padecer Alzheimer a los 40 años.

Algunos antihipertensivos podrían ayudar a ralentizar el Alzheimer, según un estudio

Hallan menos de las placas cerebrales características en los pacientes que toman bloqueadores del receptor de la angiotensina
Los bloqueadores del receptor de la angiotensina, unos fármacos que se toman comúnmente para controlar la hipertensión, parecen reducir la cantidad de placa en los cerebros de los pacientes de Alzheimer y otros, muestra un estudio reciente. Estos resultados se hallaron cuando pacientes con hipertensión que tomaban fármacos como losartan (Cozaar) murieron y se sometieron a una autopsia. Estas placas cerebrales son una característica de la enfermedad de Alzheimer. Pero todavía no se sabe si estos fármacos también mejoran la función mental, añadieron los investigadores. "Tendría que probarse en un ensayo clínico si estos efectos observados en un estudio con autopsias se manifiestan en un ámbito clínico", apuntó el investigador líder, el Dr. Ihab Hajjar, profesor asistente de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California. "Pero dado que no tenemos ningún tratamiento para el Alzheimer, vale la pena explorarlo". Candesartan (Atacand), irbesartan (Avapro), olmesartan (Benicar), valsartan (Diovan), telmisartan (Micardis) y eprosartan (Teveten) son otros bloqueadores del receptor de la angiotensina aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU. Aunque este estudio no puede determinar si los bloqueadores del receptor de la angiotensina mejoran la función mental en los pacientes de Alzheimer, Hajjar apuntó que hay una conexión entre la presión arterial y la salud cerebral, y que la elección de los antihipertensivos plantea una diferencia en el mantenimiento de la función cerebral. El informe aparece en la edición en línea del 10 de septiembre de la revista Archives of Neurology. Para el estudio, el equipo de Hajjar realizó las autopsias de los cerebros de 890 pacientes de hipertensión que tomaban varios fármacos para controlar su presión arterial alta. Algunos de los pacientes tenían Alzheimer, y otros no. Algunos habían sido diagnosticados con demencia, pero no Alzheimer. La mayoría tenían entre 70 y 89 años cuando murieron. Los pacientes que tomaban bloqueadores del receptor de la angiotensina tenían menos placas cerebrales independientemente de si habían sido diagnosticados con Alzheimer, hallaron los investigadores. Además, estos resultados solo se observaron entre los que habían tomado bloqueadores del receptor de la angiotensina, pero no entre los pacientes que tomaban otros antihipertensivos. El estudio también halló que los pacientes tratados con bloqueadores del receptor de la angiotensina tenían menos placas cerebrales que las personas no tratadas con antihipertensivos. "La hipertensión sin controlar es un factor de riesgo reconocido de la enfermedad de Alzheimer y de la demencia vascular, así que esta noticia no es sorprendente, pero sí muy buena", aseguró el Dr. Sam Gandy, catedrático Mount Sinai de Investigación en la Enfermedad de Alzheimer y director asociado del Centro de Investigación sobre la Enfermedad de Alzheimer Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York. El equipo de Hajjar está observando los efectos de este grupo de fármacos en personas con Alzheimer u otras formas de demencia. Un estudio piloto halló que sí ralentizaban o prevenían el declive en áreas del cerebro susceptibles al daño por la hipertensión. Aunque el estudio encontró una relación entre estos antihipertensivos y los niveles de placa en el cerebro, no probó una relación causal.

El hombre que dio nombre al Alzheimer

El neurocientífico alemán Alois Alzheimer nunca pensó que su apellido ganaría fama universal al quedar ligado para siempre a esta enfermedad
Auguste Deter comenzó asegurando obstinadamente que su marido «se iba de paseo con una vecina». Después llegaron sus pérdidas de memoria, los errores en la cocina, su despreocupación por las cosas y su comportamiento se volvió hostil. Tenía 51 años cuando Alois Alzheimer la reconoció a su ingreso en 1901 en el hospital psiquiátrico de Francfort. Con su puño y letra escribió aquel día: «Ella permanece sentada en la cama con expresión de impotencia. Le pregunto: ¿Cuál es su nombre? Auguste. ¿Y su apellido? Auguste. ¿Y el nombre de su esposo? Auguste, yo pienso. ¿El de su marido? Ah, mi marido (ella mira como si no comprendiera la pregunta). ¿Está usted casada? Con Auguste. ¿Sra. D.? Sí, con Auguste D». El neurocientífico alemán cuidó de ella hasta su fallecimiento, el 8 de abril de 1906. Se convirtió en su obsesión durante esos cinco años en que Auguste se fue debilitando físicamente al tiempo que perdía toda noción de la realidad. 90 años de «hibernación» A los seis meses de su muerte, el 3 de noviembre de 1906, Alzheimer daba a conocer la patología durante un congreso de psiquiatría celebrado en la localidad alemana de Tubinga. El neurocientífico había ordenado que le enviaran el cerebro de Auguste a Munich, donde se había trasladado en 1903 para trabajar en la Clínica Psiquiátrica Real, siguiendo a su director Emil Kraepelin, una de las mayores personalidades de la psiquiatría alemana. Alzheimer estudió con profundidad la patología de Auguste D. y expuso sus resultados en una presentación titulada «Una enfermedad característica del córtex cerebral». Fue Emil Kraepelin quien bautizó la enfermedad neurodegenerativa con el epónimo hoy conocido en la edición de 1910 de su obra «Psychiatrie: Ein Lehrbuch fur Studierende und Artze». Sus hallazgos, sin embargo, no despertaron gran interés en la época. Hubo que esperar 90 años para que se encontraran en el Instituto de Neuropatología de Munich las preparaciones histológicas del cerebro de Auguste Deter y se corroborara así su trabajo. El 21 de diciembre de 1995 se hallaba en el sótano de la Clínica Universitaria de Francfort la carpeta de Alzheimer con los 32 folios que relataba la enfermedad. Alzheimer falleció en 1915 sin saber que su nombre quedaría unido a la principal causa de demencia en todo el mundo en la actualidad. Solo en España afecta a entre 500.000 y 1,3 millones de personas, según los datos facilitados hoy por el Ministerio de Sanidad con motivo del Día Mundial del Alzheimer.

Psicogeriatras recelan de los nuevos criterios diagnósticos del Alzheimer

Los psicogeriatras españoles, especialistas que tratan las enfermedades mentales en los ancianos, han expresado hoy sus recelos hacia la efectividad de los nuevos criterios de diagnóstico precoz del mal de Alzheimer surgidos en 2011. Esta posición de los psicogeriatras ha sido expuesta hoy públicamente en la primera jornada del décimo sexto Congreso Nacional de Psiquiatría, que se celebra en Bilbao, por el presidente de la Sociedad Española del ramo, Raimundo Mateos. Mateos, director de la Unidad de Psicogeriatría del Hospital de Santiago de Compostela, ha rechazado, en el debate celebrado hoy sobre esta materia, la utilidad real de los criterios surgidos en 2011 para diagnosticar tempranamente la enfermedad de Alzheimer que pretenden sustituir a los utilizados desde 1984. Los nuevos criterios de diagnóstico del Alzheimer surgieron en abril de 2011 cuando la prestigiosa revista The Journal of the Alzheimer's Association los publicó. La SEPG recuerda que la publicación de dichos criterios ha generado un gran debate, e incluso controversia, entre la comunidad científica y médica sobre su verdadera utilidad y eficacia. Los nuevos criterios establecen que el Alzheimer podría detectarse antes de que se manifiesten los primeros síntomas mediante procedimientos no clínicos, como el análisis del líquido cefalorraquídeo y biomarcadores de neuroimagen. De esta forma, defienden los autores de los nuevos criterios, personal del National Institute on Aging y de la Alzheimer's Association, se podría descubrir anticipadamente qué personas son más proclives a desarrollar el mal mental y quienes menos. En opinión de los profesionales integrados en la Sociedad Española de Psicogeriatría (SEPG), expresada por su presidente, los nuevos criterios pueden ayudar a diferenciar los diagnósticos de Azlheimer de otras demencias, pero no sirven para un pronóstico clínico, la única manera hasta ahora de hacer un diagnóstico preciso del mal, ha señalado Mateos. Además, en opinión de los psicogeriatras españoles, los nuevos criterios son "ambiguos", "imprecisos" y "carísimos", con lo cual su utilización a nivel de paciente individual "es casi impensable, a día de hoy". Por otro lado, según Raimundo Mateos, dichos criterios no proponen ningún tipo de tratamiento por lo que dejan al paciente "a la espera de que se le desencadene una enfermedad que, a lo mejor, no tiene por qué sufrir finalmente". En opinión del presidente de los pscogeriatras españoles, el diagnóstico del Alzheimer sólo se puede lograr mediante técnicas clínicas y, únicamente, cuando surgen los primeros síntomas de la enfermedad, no antes.

Medicina contra rechazo en trasplantes frena enfermedades neurodegenerativas

La rapamicina, un fármaco que se utiliza para evitar rechazo en los casos de trasplantes, puede frenar la aparición de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson. Así se desprende de una investigación internacional que ha coordinado el Instituto de Recerca Biomèdica de Bellvitge (Idibell) y que publica la revista científica "Nature". El Idibell forma parte del "Health Universitat de Barcelona Campus" (HUBc), una alianza que engloba a treinta entidades dedicadas a la formación, la investigación y la transferencia de conocimiento en el terreno de las ciencias de la salud. La investigación comenzó hace cinco años cuando los especialistas observaron que los pacientes de Parkinson presentaban un déficit en la proteína UCHL1, pero desconocían la causa. Un grupo de investigadores internacional comenzó entonces el proyecto Dopaminet, que pretendía estudiar la implicación de las neuronas dopaminérgicas (las células cerebrales cuyo neurotransmisor es la dopamina) en la enfermedad de Parkinson. Los investigadores han descubierto que hay un equilibrio entre la proteína y su proteína espejo (que está configurada de manera inversa), que se regulan mutuamente. En el caso de la enfermedad de Parkinson aparece una reducción de la proteína UCHL1 y además su proteína espejo se localiza en el núcleo y no en el citoplasma. Por ello, los investigadores buscaron un método para extraer la proteína espejo del núcleo y hacerla interactuar con la proteína original UCHL1 y vieron que con la rapamicina lo conseguían. El fármaco permite que ambas proteínas, la UCHL1 y su espejo, se mantengan juntas en el citoplasma, lo que permitiría corregir los errores que se producen en la enfermedad de Parkinson. Esta investigación desarrollada 'in vitro' ha permitido describir un mecanismo muy nuevo y poco conocido: es necesario que la proteína que se acumula en el núcleo, la proteína espejo de UCHL1, pueda salir al citoplasma y unirse a la proteína UCLH1. La combinación de ambas puede hacer que el sistema funcione. El responsable de la investigación y jefe del grupo de Neuropatología del Idibell, Isidre Ferrer, ha explicado que "con la rapamicina no se puede curar la enfermedad de Parkinson, pero se puede retrasar la aparición de algunas enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el propio Parkinson. Para que la rapamicina pueda proteger y retrasar la aparición de estas enfermedades, ha explicado, debería combinarse con otros tratamientos existentes. El próximo paso es validar estos resultados en estudios con animales y estudiar los efectos de la rapamicina en combinación con otros fármacos.

Medir las placas del cerebro podría ofrecer pistas sobre el riesgo de Alzheimer

Los cambios se pueden detectar y medir mientras las personas mayores aún están sanas, afirman investigadores Una gran cantidad de beta amiloidea, o "placas", en el cerebro puede provocar una pérdida más significativa de memoria en las personas mayores que el factor de riesgo genético asociado con la enfermedad de Alzheimer, conocido como alelo APOE ?4, según una investigación reciente en Australia. "Nuestro hallazgo de que el declive de la memoria relacionado con la placa cerebral puede ocurrir mientras las personas aún tienen una memoria y un pensamiento normales muestra que estos cambios cerebrales relacionados con la placa se pueden detectar y medir mientras las personas aún están sanas", señaló el autor del estudio Yen Ying Lim, de la Universidad de Melbourne. "Esto provee una enorme oportunidad para comprender el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer temprana e incluso una base sólida para la evaluación de las terapias dirigidas a la placa". Los investigadores hicieron que casi 150 adultos sin problemas de pensamiento ni memoria se sometieran a una TEP cerebral. Los participantes, que tenían una edad promedio de 76 años, también fueron evaluados en cuanto al gen APOE. La función cerebral del grupo se monitorizó durante 18 meses usando pruebas computarizadas, juegos de cartas y pidiendo a los participantes que memorizaran listas de palabras. Los resultados del estudio aparecen en la edición del 16 de octubre de la revista Neurology. Durante el estudio, las personas que comenzaron con más placas cerebrales tenían un declive hasta 20 por ciento más grande en las evaluaciones computarizadas de memoria que las personas que tenían menos placas cerebrales. Los investigadores también hallaron que los participantes que portaban el gen APOE tenían una mayor pérdida de memoria que los que no presentaban el factor de riesgo genético. Sin embargo, anotaron que portar el gen no afectó el declive de memoria asociado con las placas. "Nuestros resultados muestran que las placas podrían ser un factor más importante para determinar quién está en mayor riesgo de deterioro cognitivo u otras enfermedades de la memoria, como la enfermedad de Alzheimer", señaló Lim en un comunicado de prensa de la revista. "Desafortunadamente, evaluar el genotipo APOE es más fácil y mucho menos costoso que tomar imágenes de la amiloidea". Aunque los investigadores descubrieron una asociación entre las placas y una mayor pérdida de la memoria, no probaron causalidad.

La fragilidad se relaciona con la demencia en los adultos más ancianos

Los participantes de un estudio tenían por lo menos 90 años Las personas de más de 90 años que tienen dificultades para caminar y en otras habilidades físicas son más propensas a sufrir de demencia, halla un estudio reciente. La investigación incluyó a 629 personas que se sometieron a varias pruebas de sus capacidades físicas. La edad promedio de los participantes era de 94 años, y el 72.5 por ciento eran mujeres. Las pruebas incluyeron una caminata de cuatro metros (unos trece pies), ponerse de pie de una silla, el equilibrio al estar de pie y la fuerza de agarre. Mientras peor les iba a los participantes en estas pruebas físicas, más probable era que presentaran la pérdida de habilidades mentales conocida como demencia. Por ejemplo, los que no podían caminar tenían casi 30 veces más probabilidades de sufrir de demencia que los que presentaban los tiempos más rápidos al caminar. Incluso una ralentización mínima en la velocidad al caminar se asoció con un aumento de cuatro veces en las probabilidades de sufrir de demencia. "Los resultados revelan que incluso los declives modestos en el rendimiento físico se asocian con un aumento en las probabilidades de demencia. La asociación más firme se observó con la ralentización del paso, seguido de la capacidad de ponerse de pie cinco veces desde una silla, la fuerza de agarre y el equilibrio de pie", escribieron la Dra. Szofia Bullain y colegas, de la Universidad de California, en Irvine. El estudio aparece en la edición en línea del 22 de octubre de la revista Archives of Neurology. Investigaciones anteriores han sugerido una relación entre una reducción en las capacidades físicas y problemas de memoria y pensamiento (cognitivos) en los adultos mayores de menos edad. Se necesita más investigación para determinar si el declive en las capacidades físicas contribuye al declive cognitivo y si es un factor de riesgo modificable para la demencia en la edad avanzada, concluyeron los autores del estudio. El estudio halló una asociación entre las habilidades físicas de los adultos mayores y la presencia de demencia, pero no probó causalidad.

Alta presión sin control puede dañar el cerebro a los 40

El director del Centro de la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de California Davis explicó que es el primer estudio que demuestra que hay un daño estructural en los cerebros de adultos al inicio de la edad madura como resultado de la alta presión arterial. La alta presión arterial no controlada daña la estructura y función del cerebro tan pronto como al inicio de los 40 años de edad, según un estudio de la Universidad de California en Davis. Según el estudio, incluso los cerebros de personas en edad madura, que no tenían un diagnóstico clínico de hipertensión, muestran evidencia del silencioso daño estructural del cerebro, destacó Efe. La investigación descubrió un "envejecimiento acelerado" del cerebro en personas con hipertensión y prehipertensión en la década de sus 40 años de edad, que incluía daño a la integridad estructural de la materia blanca del cerebro y al volumen de su materia gris. Ese hallazgo sugiere que la lesión vascular del cerebro "se desarrolla insidiosamente durante toda la vida con efectos visibles", indicó el estudio. Se trata del primer estudio que demuestra que hay un daño estructural en los cerebros de adultos al inicio de la edad madura como resultado de la alta presión arterial. La alta presión arterial ya ha sido vinculada con el daño estructural a la materia blanca del cerebro y el deterioro cognitivo en los individuos de edad avanzada. La investigación, publicada en línea en la revista médica The Lancet Neurology y que aparecerá en el ejemplar impreso de diciembre próximo, enfatiza la necesidad de poner atención a los factores de riesgo vasculares para el envejecimiento del cerebro, explicó Charles DeCarli, coautor del estudio. "El mensaje aquí es sumamente claro: Las personas pueden influenciar la salud del cerebro a la edad avanzada, conociendo y tratando su presión arterial mientras son jóvenes", observó DeCarli, profesor de neurología y director del Centro de la Enfermedad de Alzheimer de UC Davis. "Las personas en nuestro estudio eran normales desde el punto de vista cognitivo, así que la ausencia de síntomas no significa nada", precisó. La presión arterial normal debe ser de 120 para la presión arterial sistólica, o sea el número en la parte superior, y por debajo de 80 para la presión diastólica, el número en la parte inferior. Se calcula que cerca de 50 millones de estadounidenses sufren de hipertensión, condición vinculada con un riesgo de 62% de enfermedad cerebrovascular, como un ataque isquémico, y un riesgo de 49% de enfermedad cardiovascular. Es el factor de riesgo más grande de mortalidad en EE.UU., indicó el estudio. Otros estudios han identificado vínculos entre la presión arterial elevada y un mayor riesgo de lesión cerebral y atrofia, que conduce a un desempeño cognitivo reducido y a una mayor probabilidad de demencia. Por ello, se considera que la hipertensión es un importante factor de riesgo "modificable" para el deterioro cognitivo en la vejez. Según el estudio, hay evidencia de que reducir la presión arterial a partir de los 40 años de edad y entre personas al inicio de su vejez puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo y la demencia en la ancianidad. El estudio, titulado "Los efectos de la presión arterial sistólica en la integridad de la materia blanca en los adultos jóvenes: del estudio del corazón de Framingham", incluyó a 579 participantes de Framingham (Massachusetts) que, en promedio, tenían 39 años de edad cuando se les reclutó para el estudio, iniciado en 2009. Los participantes fueron divididos entre los que tenían presión arterial normal, los que eran prehipertensos y los que tenían alta presión arterial. También se tomó en cuenta factores como el tratamiento médico para la alta presión arterial y el uso de cigarrillos. El estudio recurrió a imágenes por resonancia magnética (MRI, en inglés) para determinar la salud cerebral de los participantes, usando varias medidas de la lesión de la materia blanca, como la anisotrofía fraccional, y el volumen de la materia gris. En personas hipertensas, la anisotrofía fraccional en los lóbulos frontales fueron se redujo en un promedio de 6.5% por ciento, y esos individuos también registraron una reducción, en promedio, de 9% de la materia gris en el lóbulo frontal del cerebro. Los autores notaron que la rigidez de las arterias, con el proceso de envejecimiento, causa un aumento de la presión arterial, lo que a su vez provoca que disminuya el flujo de sangre al cerebro.

Hallan señales de Alzheimer en los cerebros de adultos jóvenes con una mutación genética

Un pequeño estudio de una rara forma de la enfermedad incluyó a personas de 18 a 26 años de edad Unos científicos han descubierto la evidencia más temprana conocida de Alzheimer en personas que portan una mutación genética que provoca una forma de la enfermedad que se inicia a una edad temprana. Los hallazgos de los dos estudios podrían mejorar la comprensión sobre cómo y por qué el Alzheimer avanza, y posiblemente llevar a una detección más temprana de la enfermedad y a mejores tratamientos, según los investigadores. En un estudio, los investigadores realizaron escáneres cerebrales y otras pruebas en 44 adultos jóvenes de 18 a 26 años de edad, en Columbia. Veinte de ellos portaban una mutación en un gen llamado presenilina 1 (PSEN1) que hace que el Alzheimer se desarrolle a una edad inusualmente temprana, y 24 no portaban la mutación. Ninguno de los participantes mostraba señales de declive mental en el momento en que se realizó el estudio. Hubo diferencias notables en la estructura y la función cerebrales entre los adultos jóvenes con la mutación en el PSEN1 y los que no la portaban. Los participantes con la mutación PSEN1 tenían una mayor actividad en unas regiones del cerebro conocidas como hipocampo y parahipocampo, y menos materia gris en ciertas áreas del cerebro. Además, el líquido cefalorraquídeo de los adultos jóvenes con la mutación PSEN1 tenía niveles más altos de la proteína beta amiloidea, que es un componente de las placas amiloideas del cerebro que se asocian con la enfermedad de Alzheimer. En promedio, las personas con la mutación PSEN1 comienzan a mostrar síntomas de declive mental a los 45 años. Este estudio muestra que, en estas personas, los biomarcadores son evidentes al menos veinte años antes de la aparición de los primeros síntomas. Eso es antes de lo que ha hallado cualquier otro estudio anterior. El estudio aparece en la edición del 5 de noviembre de la revista The Lancet Neurology. "Estos hallazgos sugieren que los cambios cerebrales podrían comenzar muchos años antes del inicio clínico de la enfermedad de Alzheimer, e incluso antes del inicio de la deposición de placas amiloideas. Plantean nuevas preguntas sobre los cambios cerebrales más precoces que tienen que ver con la predisposición al Alzheimer, y hasta qué grado podrían ser intervenidos mediante terapias preventivas futuras", comentó en un comunicado de prensa de la revista el líder del estudio, el Dr. Eric Reiman, del Instituto Banner de Alzheimer, en Arizona. En un segundo estudio, el mismo grupo de investigadores halló que las placas amiloideas comenzaban a acumularse en los cerebros de las personas que portaban la mutación PSEN1 a finales de la veintena. Los hallazgos "ayudarán a preparar el terreno para la evaluación de tratamientos para prevenir la enfermedad de Alzheimer familiar, y con algo de suerte ayudarán a nuestra comprensión de las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer de inicio tardío, que es más común", escribieron los investigadores en el informe. Nick Fox, profesor del Instituto de Neurología del Colegio Universitario de Londres, escribió un comentario en la revista que acompañó al primer estudio. "Estos hallazgos ponen en duda varios aspectos de nuestros modelos sobre la enfermedad de Alzheimer. Sugieren que los cambios neurodegenerativos ocurren más de veinte años antes del inicio de los síntomas, y un poco antes de lo que sugerían estudios anteriores de imágenes cerebrales de individuos en riesgo de enfermedad de Alzheimer hereditaria", escribió Fox. "Se necesita más investigación, pero una interpretación de estos resultados podría ser que añaden a la evidencia creciente de que la enfermedad de Alzheimer se caracteriza por un largo periodo presintomático de cambios lentamente progresivos que pueden potencialmente ser rastreados, abriendo así una ventana terapéutica para una intervención temprana", añadió.

"Ser feliz ayuda a prevenir la demencia", según experto

El experto en Neurociencias de la Universidad de Navarra Alberto Pérez Mediavilla ha afirmado que "ser feliz es un hábito muy saludable que ayuda a prevenir la demencia" y ha destacado que la edad es el factor de riesgo más importante para desarrollar la enfermedad de Alzheimer, pero "no es determinante". Así lo ha afirmado Pérez Mediavilla en su conferencia 'La enfermedad de Alzheimer. ¿Qué le pasa al cerebro de mi madre?', organizada en el marco de las Semanas de la Ciencia. El profesor de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Navarra ha indicado que "casi un 50 por ciento de las personas mayores de 80 años están aquejadas de esta enfermedad". "Esto hace pensar si realmente nos enfrentamos a una enfermedad al uso o, más bien, somos víctimas del vertiginoso avance de la medicina, que favorece que la población sea más longeva", ha destacado. Para el experto, según ha informado en una nota la Universidad de Navarra, "estamos ante la manifestación clínica de unos síntomas provocados por un proceso molecular iniciado varias décadas atrás". Sin embargo, también ha resaltado que existen otros factores para el desarrollo de la enfermedad, como los antecedentes, el sexo (afecta con mayor incidencia a mujeres) o los hábitos de vida. En este sentido, ha sugerido aquellos que favorecen una adecuada salud cardiovascular: comida baja en grasas, control de la hipertensión, control del colesterol y ejercicio. "A esto habría que sumar el tomarnos la vida con calma, tener una actividad intelectual continuada, y bailar o jugar a juegos de mesa, ya que favorecen el desarrollo de la memoria de trabajo, una de las más afectadas en la enfermedad de Alzheimer", ha afirmado. En opinión del experto, se tiende a pensar que esta patología aparece porque se mueren las neuronas, pero "no es realmente así". "Las fases más incipientes de la pérdida de memoria se deben a que las neuronas pierden la plasticidad sináptica, es decir, su capacidad de comunicarse unas con otras. Esta dificultad de conexión neuronal es, por otro lado, algo que se produce de manera natural como consecuencia del envejecimiento, sólo que en la enfermedad de Alzheimer la pérdida de conexiones es mayor", ha explicado.

Se divorcian tras 77 años de matrimonio

ROMA (DPA).– Un italiano de 99 años y su mujer, tres años menor que él, decidieron divorciarse tras 77 años de matrimonio y después de descubrirse un affaire extramarital de la esposa ocurrido medio siglo antes, informaron medios locales. El policía jubilado se enteró de la aventura de su mujer en 2002, al descubrir una carta de amor oculta en un cofre. La historia databa de hacía más de 50 años pero, desde su descubrimiento, el matrimonio atravesaba dificultades. Tras confirmar el engaño, el hombre se mudó a otra vivienda, escribió el diario Il Giorno. Posteriormente, los ancianos intentaron reconciliarse e, inclusive, volvieron a vivir juntos. Sin embargo, no consiguieron limar sus asperezas. DIVORCIO EN MARZO Ahora, la pareja ha decidido deshacer 77 años de matrimonio. Para ello, ha depositado la instancia de divorcio ante el Tribunal de Roma, y en marzo próximo se celebrará la audiencia del caso. Antes de proceder con los trámites de la separación definitiva, un juez encargado del caso deberá intentar que los esposos se reconcilien. DATOS - La pareja se casó en 1934, en Nepal, y de allí se trasladó a Roma. - Tienen cinco hijos y más de 12 nietos.

Mayores de 60 años tendrán prioridad en la devolución del Fonavi

Los mayores de 60 años tendrán prioridad en la devolución de los aportes del fenecido Fondo Nacional de Vivienda (Fonavi) y no habrá privilegios para los inscritos en alguna asociación, afirmó hoy Sandro Núñez, presidente de la Comisión Ad Hoc creada para ese propósito. Indicó que, de acuerdo a ley, a este grupo les seguirán los que tengan entre 50 y 60 años, y por último, los menores de 50 años. “La única prioridad que tenemos es respetar la ley, no vamos a priorizar a las personas que estén inscritas en la asociación, ese padrón que tienen ellos, que nos van a brindar, no garantiza que sean los primeros que van a cobrar”, afirmó. El funcionario señaló que la misión de la comisión es proteger a los fonavistas, pero también al fondo del Fonavi “de los inescrupulosos que pretendan entrar en la devolución”.

Latinoamérica: El número de ancianos superará al de niños en 2040

El número de ancianos superará al de niños en Latinoamérica y el Caribe para el 2040, advirtió hoy en México la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que añadió que en 2050 las personas de la tercera edad serán más del 25% de la población de la región. Dentro de 38 años, el número de adultos mayores en la zona pasará de los 57 millones en la actualidad a más de 180 millones, indicó Dirk Jasper, director del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (Celade), división de población de la Cepal. “Estamos frente a un cambio de época en el que los derechos de los ancianos no deben ni pueden estar ausentes”, sostuvo Jasper. Hoy en día, destacó, “no solo hay más personas mayores que en épocas pasadas, sino que también viven más”, algo que atribuyó a que la esperanza de vida en la región aumentó entre 1950 y 2010 de 51 a 75 años de edad, “y está previsto que se incremente hasta los 80 años para mediados de siglo”.

¡Cuidado! Embarazadas y ancianos ‘marcan’ en bancos

Imagínese en una agencia bancaria donde usted necesita retirar una buena cantidad de dinero: los ahorros y el esfuerzo de varios años. Voltea para asegurarse de que no haya alguien sospechoso y solo se encuentra con la dulce mirada de una mujer embarazada. ¡Cuidado! Esta aparentemente inofensiva madre podría ser integrante de una banda de ‘marcas’ cuyo único objetivo es ver qué transacción financiera ha realizado. Según el Departamento de Seguridad de Bancos de la Policía Nacional, más conocido como Águilas Negras, esta es una de las nuevas modalidades que emplea el hampa para no levantar sospechas en las agencias bancarias. “Las gestantes aprovechan su estado para observar a los clientes casi sin disimulo e, inclusive, para acercarse a las ventanillas. De esta forma pueden obtener información que inmediatamente les darán a sus cómplices, quienes las esperan en los exteriores del banco”, reveló un oficial. Apenas ha ‘marcado’ a la potencial víctima, la mujer llama por celular a los hampones quienes, por lo general, están listos para actuar a bordo de automóviles y de modernas motocicletas. Una vez que el cliente del banco ha abandonado la agencia, todo queda en manos de estos peligrosos asaltantes. Según explica un alto oficial de la citada unidad, a estas féminas –como a la mayoría de personas que llevan a cabo reglajes– no se les puede detener porque, simplemente, no hay forma de demostrarles que han cometido un delito flagrante. INTERVENIDOS Si bien es cierto que los policías no pueden capturar a estas mujeres, los agentes han optado por tomarles fotografías, solicitarles sus documentos de identidad y elaborar un registro de ellas. De esta manera hay un antecedente en caso de que vuelvan a ser sorprendidas observando los movimientos de los clientes. Sin embargo, esta no es la única modalidad. También se han detectado casos en los que los ‘marcas’ resultan ser supuestos ancianos inofensivos. “Un ‘marca’ puede ser cualquiera, es preferible que se desconfíe hasta de los ancianos y de las embarazadas antes de que –por ser muy confiado– sea víctima de un asalto y que, incluso, pueda perder la vida por dinero”, advirtió el jefe de las Águilas Negras, el comandante Iván Pimentel Laguna. El oficial informó que su unidad ha realizado numerosos operativos. Detalló que en enero se intervino a 5,767 personas; en febrero, a 6,240; en marzo, a 8,460; en abril, a 7,630, y en la primera semana de mayo, a unas 481 personas, en las 1,265 oficinas bancarias que existen en la capital. Dijo que, a pesar de que, actualmente, los agentes de Águilas Negras ya no resguardan los bancos, la seguridad no ha disminuido y, por el contrario, se han realizado más detenciones que antes. Asegura que, pronto, los asaltos perpetrados por los ‘marcas’ serán cosa del pasado. INSEGURIDAD EN LIMA De acuerdo con información policial, a inicios del año pasado, los ‘marcas’ operaban con “más fuerza” en los distritos del Cono Sur. Sin embargo, el panorama ha cambiado pues, ahora, los sanguinarios delincuentes actúan en todas las zonas de la capital. Incluso se han producido atracos en distritos residenciales como San Isidro y La Molina. También, en zonas más alejadas, como Independencia o Villa María del Triunfo. Y como si esto no fuera poco, se ha determinado que, para camuflarse, los asaltantes abren cuentas corrientes en las entidades financieras. RENOVACIÓN DE CONVENIO En tanto, los más de 500 agentes del Departamento de Seguridad de Bancos esperan que pronto se renueve el convenio entre su institución y la Asociación de Bancos del Perú (Asbanc) para volver a prestar servicios en las agencias financieras. Según fuentes policiales, el documento se podría firmar en las próximas semanas. “Esperamos que mejoren nuestros sueldos porque exponemos nuestras vidas, algo que un vigilante particular no haría”, indicó un efectivo. RECOMENDACIONES – Cuando esté dentro de un banco o haya acudido a un cajero automático, por ningún motivo converse con desconocidos. – No cuente su dinero fuera de la ventanilla. – Preste atención a las personas de su entorno. Si cree que alguien lo observa, avísele al personal de seguridad. – No permita que algún otro ‘cliente’ se le acerque cuando está en la ventanilla. – Si va a retirar una fuerte suma de dinero, trate de ir acompañado por una o dos personas en las que confíe y que le ayuden a detectar si lo siguen. – Estacione su vehículo en un lugar seguro y cercano a la agencia y observe los demás autos. – Si toma taxi, no suba en el primero que pase. Espere unos minutos y, antes de abordar uno, mire la placa.

Minsa también atenderá a beneficiarios de Pensión 65

El presidente de la República, Ollanta Humala, anunció hoy que los beneficiarios del programa Pensión 65 también recibirán atención especializada en los hospitales del Ministerio de Salud (Minsa). Durante su Mensaje a la Nación por motivo de Fiestas Patrias, dijo que en ocho meses de funcionamiento del programa Pensión 65, que otorga 125 nuevos soles mensuales a los adultos mayores, ha superado los 173 mil beneficiarios previstos inicialmente, cifra por encima de la meta. Agregó que al cierre de este año el programa tendrá una cobertura de 247 mil adultos mayores a nivel nacional. “La atención del Estado a los adultos mayores no termina con una pensión, todos los que reciben Pensión 65, también recibirán atención especializada a través del Minsa”, señaló.

Detectan irregularidades en la selección de beneficiarios de Pensión 65

Pensión 65, el programa social bandera del actual Gobierno y que está dirigido a los adultos mayores, es manejado sin un adecuado control en el interior del país, a casi un año de su lanzamiento. Algunos inescrupulosos lograron inscribirse en la lista de beneficiarios sin ser “pobres extremos”, perjudicando a aquellos que realmente necesitan una ayuda económica. Un informe de Cuarto Poder reveló que ancianos que son dueños de parcelas, de negocios, de casas de material noble y que disfrutan de varias comodidades reciben la subvención mensual de S/.125. En el distrito de Supe, en la provincia limeña de Barranca, 284 adultos mayores se benefician con Pensión 65. Sin embargo, solo el 5% de ellos vive en extrema pobreza en comparación de los ‘suertudos’, quienes reciben la pensión gubernamental gracias a la calificación de la municipalidad de dicha ciudad, que es la encargada de elaborar la relación de favorecidos mediante sus unidades de focalización de hogares. El programa periodístico mencionó el caso de Héctor Calderón Trujillo, suegro de David Nishijima, alcalde de Supe. Este ‘beneficiario’ vive en una casa de dos pisos, hecha de material noble y con acabados de mayólica. También figura Teófanes Saldaña, padre del regidor de Supe Omar Saldaña, además de los progenitores de Mario García, jefe de Abastecimiento del municipio de esa localidad. Consultados al respecto, los funcionarios de Pensión 65 sostienen que no son responsables de lo que sucede en Supe y que su labor se limita a desembolsar el dinero del Estado en base a la información que les entrega el Sistema de Focalización de Hogares (Sisfoh). Sin embargo, anunciaron que alistan denuncias penales contra quienes cobran este subsidio en perjuicio de los que realmente viven en la precariedad absoluta.

Detectan irregularidades en la selección de beneficiarios de Pensión 65

Compartir compartir por mail Valorar:12345 Noticias Relacionadas Sancionarán irregularidades en Pensión 65 Minsa atenderá a beneficiarios de Pensión 65 Pensión 65 ya tiene 126 mil usuarios Pensión 65, el programa social bandera del actual Gobierno y que está dirigido a los adultos mayores, es manejado sin un adecuado control en el interior del país, a casi un año de su lanzamiento. Algunos inescrupulosos lograron inscribirse en la lista de beneficiarios sin ser “pobres extremos”, perjudicando a aquellos que realmente necesitan una ayuda económica. Un informe de Cuarto Poder reveló que ancianos que son dueños de parcelas, de negocios, de casas de material noble y que disfrutan de varias comodidades reciben la subvención mensual de S/.125. En el distrito de Supe, en la provincia limeña de Barranca, 284 adultos mayores se benefician con Pensión 65. Sin embargo, solo el 5% de ellos vive en extrema pobreza en comparación de los ‘suertudos’, quienes reciben la pensión gubernamental gracias a la calificación de la municipalidad de dicha ciudad, que es la encargada de elaborar la relación de favorecidos mediante sus unidades de focalización de hogares. El programa periodístico mencionó el caso de Héctor Calderón Trujillo, suegro de David Nishijima, alcalde de Supe. Este ‘beneficiario’ vive en una casa de dos pisos, hecha de material noble y con acabados de mayólica. También figura Teófanes Saldaña, padre del regidor de Supe Omar Saldaña, además de los progenitores de Mario García, jefe de Abastecimiento del municipio de esa localidad. Consultados al respecto, los funcionarios de Pensión 65 sostienen que no son responsables de lo que sucede en Supe y que su labor se limita a desembolsar el dinero del Estado en base a la información que les entrega el Sistema de Focalización de Hogares (Sisfoh). Sin embargo, anunciaron que alistan denuncias penales contra quienes cobran este subsidio en perjuicio de los que realmente viven en la precariedad absoluta.

Programa Pensión 65 es una gran coladera

Lejos de beneficiar a los adultos mayores en extrema pobreza, Pensión 65, el programa emblemático del presidente Ollanta Humala, se ha convertido en una fuente de beneficios para familiares de alcaldes y regidores y propietarios de negocios. Un informe de Cuarto poder puso al descubierto que dicho programa es usado irregularmente en el distrito de Supe, provincia limeña de Barranca. Allí, de 284 inscritos en el mencionado proyecto, apenas el 5% pertenece al rubro de extrema pobreza. El referido programa televisivo mencionó el caso de Héctor Calderón Trujillo, suegro de David Nishijima, alcalde de Supe. Este ‘beneficiario’ vive en una casa de dos pisos, de material noble y con acabados de mayólica. También está Teófanes Saldaña, padre del regidor de Supe Omar Saldaña; y los progenitores de Mario García, jefe de Abastecimiento del municipio de ese lugar. TENGA EN CUENTA - Pensión 65 entrega S/. 125 mensuales a cada uno de sus beneficiarios que vivan en extrema pobreza. - La directora ejecutiva de Pensión 65, Norma Vidal, anunció acciones en contra de aquellos funcionarios o empleados que hayan cometido irregularidades.

INEI: Cerca de tres millones de peruanos son adultos mayores

Unos dos millones 700 mil peruanos son adultos mayores, lo que representa el 9% de la población total, reveló hoy el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). Estimó que para el 2021, cuando se celebrará el Bicentenario de la Independencia Nacional, dicho grupo poblacional será de tres millones 727 mil habitantes y representará el 11.2% de la población total. Este 2012, la población de mujeres de 60 y más años de edad asciende a un millón 986 mil 709 personas; en tanto que la población masculina de este grupo etario es de un millón 845 mil 565 personas, precisaron. El INEI indicó que cada año los adultos mayores aumentan en 3.3%, mientras, la población total se incrementa a un ritmo de 1.1%. Precisaron que los grupos de edad de 80 y más años de edad crecen en 5% y aquellos comprendidos entre 75 ya 79 años aumentan en 3.8%. Los departamentos en los que residen el mayor número de personas de 60 a más años de edad son Arequipa, Moquegua, Lima y la Provincia Constitucional del Callao, donde este grupo poblacional representa más del 10% de la población total, detalló. Un segundo grupo de departamentos conformado por Ancash, Ica, Lambayeque, la Libertad, Puno, Cusco, Apurímac, Junín y Piura tienen más del 8% de su población integrada por adultos mayores. MAYOR ESPERANZA DE VIDA El INEI afirmó que uno de los cambios relevantes que han experimentado los peruanos es el incremento de los años que en promedio vive la gente. Refirieron que en el quinquenio 1950-1955 la esperanza de vida de la mujer peruana era de 74 años y del hombre 73 años. En cambio, en el quinquenio 2010-2015, la esperanza de vida de la mujer subió a 83 años y la del hombre a 80 años.

El respeto a los abuelos

Los abuelos son piezas invaluables en la estructura familiar. Aportan experiencia, conocimiento, afecto. En suma, ayudan a enriquecer la vida emocional de sus nietos. Sin embargo, hay niños que no respetan a sus abuelos. No toman en cuentan sus opiniones, los marginan y hasta se burlan de ellos. ¿Cómo evitar este escenario? “El ejemplo lo dan los padres”, asegura Liliana Tuñoque, psicóloga de la Clínica Internacional. “Si los niños ven que papá y mamá no respetan a sus propios padres (los abuelos), también se comportarán así”, sostiene. La especialista recomienda que sean los padres quienes valoren primero la figura de los abuelos. Escenas como “no te metas, yo sé cómo crío a mis hijos” resultan negativas pues los hijos pueden verlas y actuar en función de ese ejemplo. “Así se les quita autoridad a los abuelos”, anota Tuñoque. Asimismo, cualquier falta de respeto por parte de los niños hacia los abuelos debe ser corregida de manera inmediata. Finalmente, para estimular el respeto y la armonía, los padres deben organizar momentos para compartir en familia. Reuniones, sobremesas, paseos, en fin, dinámicas que incluyan a los abuelos.

Eternamente Jóvenes

Sabían que ... conforme pasan los años hay un proceso neurodegenerativo, en donde los procesos psicológicos principales comienzan a tener un déficit, muy notorio a partir de los 60 en adelante? Neurodegeneración es el término para la pérdida progresiva de la estructura o función de las neuronas, incluida la muerte de las neuronas. Muchas enfermedades neurodegenerativas incluida la enfermedad de Alzheimer y Parkinson y Huntington se producen como resultado de procesos neurodegenerativos. Como la investigación avanza, muchas similitudes aparecen que relacionar estas enfermedades entre sí a nivel subcelular. Descubrir estas similitudes ofrece esperanza de avances terapéuticos que se podrían mejorar muchas enfermedades simultáneamente. Hay muchos paralelismos entre trastornos neurodegenerativos diferentes conjuntos de proteínas atípicos como indujo la muerte celular. Neurodegeneración puede encontrarse en muchos niveles diferentes de circuitos neuronales que van desde molecular sistémica. El mayor factor de riesgo para enfermedades neurodegenerativas está envejeciendo. Mutaciones de ADN mitocondriales, así como el estrés oxidativo tanto contribuyen al envejecimiento Degradación de proteínas ofrece opciones terapéuticas tanto en la prevención de la síntesis y la degradación de las proteínas irregulares. También hay interés en autofagia posibilidades para ayudar a la proteína clara agrega implicado en neurodegeneración. Ambas opciones incluyen itinerarios muy complejos que sólo estamos empezando a comprender.